Une première analyse des crues régionales de lundi dernier montre que les mesures de prévention des crues, cofinancées par la Confédération ont été efficaces à de nombreux endroits, et ont permis de réduire de manière considérable les dégâts matériels par rapport à 2005. La conduite d'évacuation des eaux du lac de Thoune dans l'Aar ou les mesures de prévention des crues de la Kander à Kandersteg et de la Lonza près de Gampel/Steg ont par exemple très bien fonctionné: aucun dégât n'est à déplorer.

Les dégâts ne peuvent pas toujours être évités

Cependant, dans les zones les plus touchées - le Kandertal et le Lötschental ainsi que la région de Wilderswil (Oberland bernois)  et la vallée Loèche-les-Bains (VS) -  les dégâts matériels importants n'ont pu être évités, vu l'intensité inhabituelle des crues en cette période de l'année. Localement, elles ont atteint des niveaux comparables à 2005. A l'échelle de la Suisse, les dégâts causés par les dernières crues ne représentent cependant qu'une fraction des dégâts de 2005. Le risque de dégâts dus aux crues peut être réduits par des ouvrages de protection, par des plans d'urgence et par des alarmes précoces, mais ne peuvent pas être toujours évités.  

La conseillère fédérale Doris Leuthard a rendu visite à la population des régions touchées dans le Lötschental et le Kandertal afin de se rendre compte de l'importance des dégâts. Elle a assuré aux habitants ainsi qu'aux autorités communales et cantonales du soutien de la Confédération.

Le système d'alerte des dangers naturels mis en fonction par le Conseil fédéral au début 2011 (OWARNA) a fonctionné au niveau national. L'Office fédéral a averti les cantons, conformément à l'Ordonnance fédérale sur l'alerte. Les autorités cantonales et locales ont pris les mesures qui ont permis d'éviter des pertes humaines et de limiter les dommages matériels.

Tirer les leçons de cet événement

Cet événement a aussi montré que le système national d'alerte en cas de crues devait être affiné. Actuellement, l'OFEV avertit les cantons de la venue de crues dans les cours d'eau et les lacs d'importance nationale, dont font partie l'Aar ou le lac de Thoune. La responsabilité pour les rivières plus petites, comme la Kander et la Lütschine, est du ressort des cantons. L'OFEV va analyser ce dernier événement avec les cantons et en tirera les leçons nécessaires.

La situation météorologique qui est à l'origine des crues survient très rarement au nord des Alpes à cette époque de l'année (fortes chutes de neige, remontée rapide de la limite du zéro degré et fonte rapide du manteau neigeux). L'OFEV va aussi intégrer ces nouvelles données dans l'interprétation de ses prévisions.

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