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Biodiversità: un equilibrio da rispettare
La biodiversità è un elemento indispensabile per la vita dell’uomo proprio come lo sono l’aria e l’acqua. La sua conservazione costituisce un presupposto importante per raggiungere gli obiettivi economici, sociali ed ecologici dello sviluppo sostenibile della Svizzera.
In primo piano
La diversità biologica costituisce il fondamento dei beni e servizi forniti dagli ecosistemi. Per conservarli a lungo termine, l'UFAM ha elaborato la Strategia Biodiversità Svizzera volta alla salvaguardia e allo sviluppo della diversità biologica. La Strategia è stata adottata dal Consiglio federale il 25 aprile 2012. Entro la metà del 2014, la Confederazione elaborerà, in collaborazione con le parti interessate, un piano d'azione per concretizzare i dieci obiettivi della Strategia Biodiversità Svizzera.
Che cosa si intende per biodiversità?
Il concetto di biodiversità (detta anche diversità biologica) definito dal diritto internazionale comprende tre livelli:
- la diversità degli ecosistemi (habitat come l'acqua, il bosco e lo spazio alpino);
- la diversità delle specie (animali, piante, funghi e microrganismi);
- la diversità dei geni (razze o tipi di specie selvatiche e utilizzate).
I tre livelli di biodiversità sono strettamente connessi gli uni agli altri. Per la loro sopravvivenza, le specie dipendono da habitat idonei e da una variabilità genetica sufficiente. Dal canto suo, un ecosistema funziona solo grazie all'abbondanza di specie che ospita. Infine, una buona interconnessione tra spazi vitali è la condizione per la salvaguardia della diversità genetica.
L'importanza della biodiversità per la società
L'uomo trae benefici da tutti e tre i livelli di biodiversità:
- Ecosistemi - Molte delle funzioni degli ecosistemi sono vitali per l'uomo, come ad esempio il fatto che le piante producono ossigeno, che i suoli intatti depurano l'acqua, che le api impollinano i fiori o che i boschi proteggono dalle valanghe.
- Specie - Nove dei dieci medicinali più venduti sono a base di materie prime vegetali. Le specie finora sconosciute costituiscono pertanto un grande potenziale per lo sviluppo di nuovi principi attivi. Alcune specie forniscono inoltre cibo ed energia. La ricchezza delle specie in sé risveglia il senso estetico, e viene percepita da molte persone come una fonte di arricchimento.
- Geni - Nell'allevamento di animali da reddito e nella coltivazione di piante utili si ricorre spesso al prezioso pool genetico delle specie selvatiche per migliorare la resistenza alle malattie o la produttività.
Perdita di biodiversità: un processo lento
Superfici, qualità e interconnessione dei maggiori habitat naturali stanno regredendo. Ogni secondo, in Svizzera, la superficie coperta da opere edificate aumenta di 0,9 m2 a scapito soprattutto dei terreni agricoli. A causa della limitazione o della distruzione di habitat, singole specie si estinguono localmente.
La perdita di biodiversità è un processo lento. Avviene in aree piccole che spesso non si notano e provoca ripercussioni che si protraggono nel tempo. Vi è il rischio che funzioni e prestazioni fondamentali della biodiversità vengano perse prima che la società ne prenda atto e intraprenda delle misure. Le stime attuali prevedono che entro quarant'anni la perdita del benessere a livello planetario causata dalla perdita di funzioni degli ecosistemi sarà equivalente al 7 per cento del prodotto interno lordo mondiale.
Ne beneficiamo tutti, tutti ne siamo responsabili
La collettività e il settore privato beneficiano nella stessa misura della biodiversità. La salvaguardia e la promozione della biodiversità costituiscono quindi una responsabilità di tutta la società, che deve essere affrontata congiuntamente da tutti i settori e gli attori rilevanti.
Mandato costituzionale e impegno internazionale
Per salvaguardare la biodiversità, la Svizzera ha sviluppato negli ultimi decenni vari strumenti (inventari di biotopi, Liste Rosse, monitoraggio della biodiversità, compensazione ecologica nell'agricoltura ecc.). Il rapporto dell'OCSE del 2007 sulle performance ambientali e il rapporto Ambiente Svizzera 2007 hanno tuttavia stilato un bilancio negativo dello stato della biodiversità in Svizzera, anche se in virtù della Costituzione federale e di numerosi accordi internazionali la Svizzera è tenuta a tutelare la biodiversità.
In questo contesto, il Consiglio federale ha posto la questione della salvaguardia della biodiversità al centro della "Strategia per uno sviluppo sostenibile 2012-2015".
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