Arrêté sur le réseau
Afin d'assurer l'accessibilité aux villes et agglomérations de taille moyenne ainsi qu'aux régions de montagne et aux régions périphériques, le Conseil fédéral et le Parlement ont adopté le nouvel arrêté sur le réseau; début 2014, celui-ci intégrera environ 383 km de routes cantonales existantes dans le réseau des routes nationales et permettra en outre la poursuite de la planification des deux compléments de réseau dans les régions du Glatttal et de Lausanne/Morges, éliminant ainsi des goulets d'étranglement critiques. Qui plus est, cet arrêté pose les bases du financement de plusieurs contournements qui diminueront la charge du trafic et la pollution sonore.
Il est essentiel pour la Suisse de disposer d'une bonne infrastructure de transport. Grâce au nouvel arrêté sur le réseau, des tronçons d'importance nationale rejoindront le réseau des routes nationales. Défini en 1960, ce dernier doit en effet s'adapter aux nouveaux besoins. A l'avenir, des régions essentielles seront ainsi mieux desservies et les chefs-lieux de canton seront tous raccordés aux routes nationales.
L'importance de la reprise par la Confédération
Grâce à leur nouveau statut de routes d'importance nationale, les tronçons repris devront satisfaire à des standards supérieurs en termes de disponibilité, de compatibilité et de sécurité, par exemple sous forme d'exigences plus strictes imposées au service hivernal ou à la protection contre les risques naturels. En cas de besoin, des infrastructures distinctes seront mises en place afin d'assurer la sécurité des cyclistes et des piétons. Enfin, l'amélioration de la disponibilité et des standards d'aménagement profitera à la population tout entière, des résidents locaux aux entreprises, grandes ou petites, en passant par les automobilistes.
L'importance pour le canton de Neuchâtel
Le canton de Neuchâtel dispose à l'heure actuelle d'environ 38 kilomètres de routes nationales. Avec l'adaptation de l'arrêté sur le réseau, il remettra à la Confédération 27,3 kilomètres de routes cantonales. Le réseau neuchâtelois des routes nationales s'étendra dès lors sur 65 kilomètres, répartis comme suit :
- env. 39 km de routes nationales de 1re et 2e classes et
- env. 26 km de routes nationales de 3e classe (trafic mixte).
Il s'agit des tronçons ci-après :
- Neuchâtel - Vue des Alpes - Chaux-de-Fonds - Le Locle (longueur: 27,1 km)
- Jonction Thielle - limite cantonale BE du tronçon Morat - Thielle (longueur: 0,2 km).
Avec les routes nationales existantes, ces deux tronçons jouent un rôle majeur dans le développement économique local et assurent la liaison entre la région de Berne et l'agglomération Réseau urbain neuchâtelois (RUN), d'une part, et les grandes régions de Besançon/Nancy/Dijon et le réseau autoroutier français, d'autre part.